«Après une légère baisse en 2017 (- 3 %), le comité Écophyto 2+ a constaté une augmentation globale forte (+ 21 %) des quantités vendues de produits phytopharmaceutiques en 2018 », selon un communiqué des quatre ministères de l'Agriculture, de la Santé, de la Recherche et de la Transition écologique. La quantité de substances actives atteint 85 876 tonnes, avec en tête le soufre (16 %) et le glyphosate (11 %). Ce bilan d'Écophyto, plan de réduction des pesticides, est tiré des chiffres des ventes des distributeurs, alors que l'UIPP s'appuie sur celles des industriels. 68 000 tonnes de produits phytosanitaires (+ 8 % sur un an) ont été commercialisées auprès des coopératives et négociants en 2018, d'après un communiqué du syndicat le même jour.
Anticipation d'un relèvement de taxe
Des deux côtés, l'anticipation du relèvement de la redevance pour pollution diffuse (RPD) au 1er janvier 2019 semble déterminante : ce même phénomène d'anticipation des volumes a été observé en 2008 et 2015, selon l'UIPP. Avec un « déstockage » de produits qui a pu être supérieur chez les coopératives et négociants par rapport à leurs fournisseurs, avance Eugénia Pommaret, la directrice générale du syndicat. L'UIPP pointe aussi une hausse des ventes de soufre et de cuivre, matières actives très pondéreuses dont « pas mal » seraient issues d'entreprises non adhérentes. Pour analyser l'évolution des volumes de phyto, reste la montée en puissance du bio. 41 600 exploitations (+ 13 % sur un an) sont engagées en agriculture biologique à fin 2018, comptabilise le gouvernement, soit près de 9,5 % des fermes françaises. Celles-ci peuvent avoir recours au cuivre et au soufre pour protéger leurs cultures, soit des quantités de matières actives « en kg/ha au lieu de g/ha » par comparaison avec les autres traitements en conventionnel, indique-t-on à l'UIPP.
Effet de l'interdiction des néonicotinoïdes
L'évolution du Nodu (nombre de doses unités) agricole est de + 24 % entre 2017 et 2018. Cet indicateur permet d'apprécier l'intensité d'utilisation des produits phyto, rapportant la quantité vendue de chaque substance active à une « dose unité » qui lui est propre. Là encore, toute évolution d'une année sur l'autre est « à considérer avec précaution », souligne la note de suivi Écophyto : il s'agit de données de vente et non d'utilisation. La hausse de 2018 est notamment liée à des changements d'assolements et à l'interdiction des néonicotinoïdes au 1er septembre qui augmentent les IFT (indicateur de fréquence de traitements), rapporte l'UIPP. Exemple, l'IFT est chiffré à 5,1 pour le blé tendre, 16,5 pour la pomme de terre. L'interdiction des néonicotinoïdes fait que « l'IFT de 1 avec des semences traitées passe à 4 ou 5 avec des traitements en plein champ », affirme Eugénia Pommaret.
Baisse des substances les plus préoccupantes
Dans un tweet, le ministre de l'Agriculture Didier Guillaume a réaffirmé l'objectif de « baisse de 50 % de l'utilisation de pesticides en 2025 ». Un point de satisfaction réside dans « le nombre et les quantités de substances les plus préoccupantes (qui) diminuent d'année en année », d'après le communiqué. Elles affichent - 15 % pour les CMR 1 (cancérogènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction) et - 9 % pour les CMR 2 entre 2009-2011 et 2016-2018. Quant aux produits de bio contrôle à risque faible, ils sont à + 20 % entre 2017 et 2018. Leurs ventes ont presque doublé (+ 85 %) en moyenne triennale, entre 2009-2011 et 2016-2018. n J-C.D
Écophyto / Des voix s’élèvent pour une remise à plat
« La politique menée depuis 10 ans ne produit pas les résultats attendus », a observé dans un tweet la ministre de la Transition écologique et solidaire Élisabeth Borne, à l’occasion du comité de suivi du plan Écophyto du 7 janvier. « Il nous faut lui donner un nouveau souffle car nous n’avons pas d’autre choix que d’aller vers une société moins dépendante des produits phytosanitaires », a-t-elle ajouté. « Nous, on n’y comprend plus rien », a commenté Éric Thirouin, secrétaire général adjoint FNSEA et président de l’AGPB (producteurs de blé), auprès de l’AFP, à propos de la différence entre les chiffres donnés par les industriels et ceux du gouvernement : des ventes 2018 de phyto à + 8 %, d’un côté, + 21 %, de l’autre. « On constate que les pratiques agricoles ont évolué » et que les progrès « sont bien réels ». Il demande donc que les indicateurs soient « remis à plat ».JCD.
